73回受托付侯诚指明路 蒙举荐郓哥入武学 (2 / 3)

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        正闹间，只见一个公人模样的汉子，入到巷子里。当时见众泼皮正打郓哥，拔出刀，大喝一声道：“你们这些欺软怕硬的狗东西，快随我去见官！”众泼皮内，有识得那汉的道：“侯都头来了！”原来那几个破落户，往日常随西门庆花天酒地。见他挥金如土，也顺带呷些汁水。自古道‘墙倒众人推，树倒猢狲散。’自打西门庆身死，这伙泼皮失了孤老，没甚揩油处，心中怨闷。打听得郓哥曾帮武松去县衙告状，便寻他出气。当下众泼皮见说那汉是本县都头，一哄散了。那大汉见了，也不去赶。径奔过来，扶起郓哥。

        当时郓哥捂着脸道：“适才多谢侯都头搭救。”那汉道：“你认得我？”郓哥道：“阳谷县马兵都头侯诚，谁不识得？先时曾见都头请武都头吃早饭。”那汉笑道：“我与武都头情同手足，那日在授官厅，便见过你。这几日我正有事要寻你，一来不认得你家，二者公务缠杂。今日从何九叔那打听得你家，便来寻你。”郓哥道：“既如此，请到寒舍一叙。”便寻了那柳笼栲栳，引着侯诚望家里来。

        郓哥甫入家门，叫声苦，不知高低。只见老爹蜷缩在地，一动不动。郓哥看时，气息毫无，早已身死。原来那伙泼皮打听得郓哥家，寻郓哥不见，便把乔老儿拖出屋，一顿拳打脚踢。那老儿已过耳顺，更兼体弱多病，怎禁得这般打？登时殒命，呜呼哀哉。当时郓哥见老爹身死，伏地恸哭，那一腔怒火直从两眼喷将出来。当下托地跳起来，便要寻那伙泼皮厮并。侯诚忙拦住道：“老爹仙去，当务之急便是处理后事。况且你又不识得那伙人，那里去寻？自古道：‘君子报仇，十年不晚。’那伙人中有一个我却识得，唤做墙头草王五。此事你只依我，定还你一个公道。”郓哥听说，方才止住。

        当下侯诚、郓哥，同到县衙，告王五等心怀私隙，殴打伤人致死。知县见说，忙叫取了明白供状。唤当值仵作一员，验了乔老儿身尸，明白填写尸单格目。回到县衙，呈堂立案。侯诚将出银两，与郓哥去县东姚四郎家。取具棺材，将乔老儿盛殓。又请僧修设好事，追斋理七，荐拔亡灵。不过数日，衙役早捉得众泼皮归案。那王五初时抵赖，吃打熬不过，只得从实招了。同案众泼皮见了，情知不妙，也都招了。知县便教整理卷宗，呈报东平府。又过数日，朝廷明降“首犯王五，纠合泼皮，殴打良人致死，拟合枭首示众。其余四人，死罪可免，活罪难逃。脊杖五十，刺配三千里。”

        郓哥见冤仇已雪，方将老爹下葬。那日诸事毕，众邻里散去。侯诚对郓哥道：“兄弟日后有何打算？”郓哥道：“我止老爹一个亲人，如今没了，了无牵挂。日后之事，尚未及想，不知那日都头寻我做甚么？”侯诚拍额道：“你看我倒忘了，且请家中坐地，细说此事。”郓哥应允。

        当下两个出城，投侯诚庄上来。不移时，早到庄前。郓哥看时，果是好个庄院！周回一遭粉墙，墙外遍种桃树，门前蹲着两个石狮子。入得门来，青石铺路，夹道两排垂柳。两个先去正厅，拜了侯诚爷娘。侯诚问道：“兄弟可会吃酒？”郓哥道：“却是会的。”侯诚笑道：“且请去后堂坐地，吃杯水酒。”郓哥应了，随入后堂。两个入座，庄客早搬酒食上来。

        饮过三杯，侯诚开言道：“那日我去寻你，却是受人所托。”郓哥问道：“不知都头受何人所托？”侯诚道：“正是武都头。那日你等到县衙告发西门庆，知县不准。次日武都头催逼，又吃搪塞过去。临离县衙时，到我房内说道：‘侯诚哥哥，适才相公、狱吏不准所告，眼见得是受了西门庆贿赂，不肯与小弟做主。但杀兄之仇，岂能不报？小弟自有理会处，只是有一事相托。’我便问是何事。武都头拿出一本拳谱，说道：‘这本拳谱，弥足珍贵。如今将做大事，存亡未卜，因此不便带在身上。我见那郓哥，虽年纪幼小，却有养家孝顺之心。前番多曾托我哥哥，求我教他武艺。我因公务繁忙，便耽搁了，想必日后再无机会。眼下诸事杂乱，烦请哥哥代为保管。待尘埃落定，再将这拳谱捎与郓哥，教他好生练习。将来孝敬老父，除暴安良，莫辜负我一番苦心。’我当时应承，收了拳谱。可巧那日知县相公差我赴外县公干，我便前去。不想竟生出事来，待我回来，武都头已被解到东平府去了。我几番寻你不着，因此挨到今日。”

        说话的，那武松与郓哥的拳谱从何而来？原来武松做阳谷县都头时，曾奉知县之命送一担礼物去东京亲眷处，谋个升转。武松带了伴当，监押箱笼车子，取路南行。不止一日，早到东京城。武松往日不曾到过东京，见城内锦绣繁华，人物光景，果然与众不同。那两个知县心腹曾到过东京，识得路径，一地里来到知县亲眷处。投了书信，交割箱笼，便寻客店歇脚。次日，两个土兵对武松道：“武都头，这东京城是个繁华去处。既然来了，何不出去游玩一番？”武松寻思道：“等回书也需几日，既已交割了物事，在客店闲着无趣，出去玩耍一番也好。”便应承了。

        当时三个出店，一路闲行。见街上车水马龙，熙熙攘攘，好不热闹。东瞧瞧，西看看，不觉行到一座桥上。武松在前大踏步走着，只顾贪看景色，却没顾及脚下。不觉撞倒一人，低头看时，却是个老者。武松慌忙扶起，欠身施礼道：“适才甚是冲撞，请恕武松则个！”那老者上下打量武松一番，点头笑道：“不妨事，壮士却才说自己是武松，可是那景阳冈上打虎的好汉？”武松拱手道：“说来惭愧，正是晚辈。”老者喜道：“正是‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢。’你我既恁地投缘，便同去吃一杯酒如何。”两个土兵见说，自识趣儿。便对武松道：“既如此，武都头且去吃酒。我二人再去别处逛逛，晚些回客店便是。”武松道：“也好。”当时两个土兵向老者唱个无礼喏，自去游玩不提。

        且说老者引武松转弯抹角，来到一家酒楼，拣个济楚阁儿。老者坐了主位，武松对席。酒保唱了喏，认得老者，便问道：“周教师，酒食照旧？”老者点头。当下酒保一面铺下新鲜时蔬，鱼肉果菜，一面烫酒上来。两人对饮一杯，老者方开言道：“老汉姓周名侗，平日爱耍些拳棒，结识天下好汉。前些日子，听过往客商说起。有个好汉武松，在景阳冈赤手空拳打死了大虫。不想今日相识，岂不是缘分？”武松忙问道：“前辈莫不是江湖人称陕西大侠铁臂膀的周侗？”周侗摆手道：“虚名而已，不足挂齿。”武松大喜，当下推金山，倒玉柱，望周侗拜道：“晚辈眼拙，有眼不识泰山。”周侗连忙扶起。

        当下两个闲谈，说些江湖之事。武松将怎地投奔柴进庄上，怎地遇得宋江，怎地回乡寻兄却打了大虫，及至如何来东京都说了一遍。周侗听罢心喜，又问了些拳棒。见武松说的有理，心中愈喜。便对武松道：“适才闲谈拳棒，见你说的在理，却有些粗泛。老汉有心点拨你一二，不知尊意如何？”武松大喜道：“如蒙前辈指点，三生有幸！”当时同饮数杯，武松拦住周侗，算还了酒钱。两个同回周侗家中，周侗将那拳脚枪棒，一一从头指点。自那日起，武松每日都去周侗家中讨教。周侗见武松知书达理，举一反三，心下甚喜。便尽心点拨他，不在话下。

        光阴迅速，却早过了五七日。那知县心腹已讨了回书，便与武松商议回阳谷县。武松道：“不急，容我出去一遭，回来再走不迟。”便径奔周侗家，告知事毕将返。周侗听罢，叹口气，入到屋内。不移时，走出来，将一本书交与武松道：“你我相处虽短，但意气相投。你这一去，山高路远，不知何时再会。这本“金台拳谱”，是老汉家师平南王金台毕生所学。家师曾偕结义兄弟，力挫七十二个半擂台。拳打西夏武士，掌劈北国石猴，威震天下。因此上江湖有言：‘王不过霸，将不过李，拳不过金。’今日老汉将此拳谱交托与你，望你能善观熟练，惩恶扬善，不负先人之名。”武松听罢，拜谢道：“‘一日为师，终生为父。’晚辈虽不曾正式拜师，然心早认可。今日之后，当谨记师傅教诲，请受弟子三拜。”说罢，拜了周侗三拜。周侗洒泪，扶起武松，便教安排酒食送行。武松那里吃得下，眼中堕泪。便拜辞了，自回客店。一行取旧路回阳谷县去了，前事已完。

        回说侯诚将拳谱取出，交与郓哥。郓哥流泪道：“不想武都头如此挂念，可惜我不通武艺，只怕有负他的心意！”侯诚道：“休如此说，自古‘熟能生巧，久病成医。’今后你我便兄弟相待，无分彼此。贤弟只管在此住下，习学拳谱。往来之事，也好有个照应。”郓哥谢了。自此郓哥便在侯诚庄上住下，转眼半月早过。

        忽一日，郓哥对侯诚道：“侯大哥，小弟昔日虽些许认得几个字，却不曾习学武艺。武都头所留拳谱，虽日夜研习，却不得要领。小弟寻思寻访名师，从头学起。今日特来告辞。”侯诚道：“贤弟既有大志，若是强留在此，诚恐误了贤弟前程。若不留贤弟时，面皮上却不好看。愚兄有个去处，可容贤弟安身立命，大展宏图。只是不知尊意如何？”郓哥道：“小弟已是孑然一身，了无牵挂。但有去处，哥哥但说无妨。”侯诚道：“适才贤弟说起拜师学艺，却有一个好去处。我有一家叔，姓侯名蒙，现做中书侍郎。他是个识才之人，多曾提携后生才俊。现今各地兴办武学，愚兄与你去见家叔，求他保举贤弟入东京武学。那里人才济济，贤弟若到彼处，定大有裨益。”郓哥拍掌道：“若得哥哥相助，入得武学，实乃三生有幸。”当时商议定了，准备动身。

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