第二十一章 棉花战争 (2 / 3)

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        龙图阁直学士司马光此时从文臣列中站出，开口言道，“臣司马光有话要讲。”

        “哦？司马爱卿有何高见？”柴勐笑道。柴勐素知司马光温良谦恭、刚正不阿，见他打断自己和沈括的对话，倒也不以为忤，前些日子，司马光还献上《通志》八卷，以《史记》为主，编成《周纪》五卷，《秦纪》三卷。这部书的时间是从烈王二十三年，韩、赵、魏三家分封起，到秦二世三年，秦朝灭亡为止，阐述历代兴亡，将相得失，倒也是治国之良臣。

        司马光，字君实，陕州夏县人（今山西夏县），仁德十九年进士。司马光出生于光州光山（今河南光山县），此时其父司马池任光山县令，所以给他起名光；六岁时，司马池就教司马光读书，七岁时，不仅能背诵《左氏春秋》，还能讲明白书的要意；并且做出了“砸缸救友”这一震动京洛之事。胜吉十二年沈括高中进士时，司马光时任天章阁待制兼侍讲，是当时殿试阅卷官之一。沈括见自己的阅卷师出列，便后退一步，以示尊崇。

        “沈括之言，抽丝剥茧，发人深省，其应对章程虽也是惯常之法，但也可以见其关心政务，精于吏事，但为聚民心而行征伐之事，实非社稷之福也。微臣于癸卯科殿试也曾细细看过沈括之《平边齐民论》，禁绝边民和西夏互市、修建堡垒的主张，微臣深表赞同，胜吉五年，微臣任职河东时，便在边境修建堡垒以防西夏，但微臣却不同意沈括擅兴边事的鲁莽之举。河东猛将郭恩领厢兵五千攻击西夏，结果大败而归，郭恩畏罪自杀。我大周不得已与西夏议和，每年互市交付西夏粮食二十万石、精铁两万斤、丝绢五万匹。若我朝能够绝市以弱其势，筑堡以防其劫掠，长久之下，西夏必成疲弱之师，我大军自可西进攻占兴庆府、尽取河套、河西之地。”

        “九月初二，西夏劫掠我延安府、庆州四县，所为者不过棉花之物，因棉花不便运输，才裹挟边民运送棉花而去。棉花之物，我大周产出甚丰，若以西夏所需之棉花抵精铁、粮食，既保存了我大周的实力，避免边境再起战火，又可使百姓不至流离失所。一次劫掠，我大周损失财货何止百万贯，实在经不起太多的损耗。眼下，还是我大周休养生息之时，切不可贪一时之功，而惹大祸。”

        “一味退让，只怕会助长党项人的威风，却不知我大周何时能收回河西之地？”柴勐叹一口气言道，“欧阳爱卿，沈爱卿著有《平西齐民论》，司马爱卿于十年前也献上了并州举人刘邕所著《边议》十卷，两位爱卿均为务实守成之忠臣，但关于西夏边事各有章程，一主张全面进攻，以战定边，一主张徐图谋之，以守定边。你身为我朝大司马，却不知有何高见？”

        兵部尚书欧阳修出列言道，“回禀陛下，党项人李元昊于仁德十九年反叛我大周，建西夏国定都兴庆，仁德二十一年三川口之战、仁德二十二年好水川之战、仁德二十三年定川寨之战，三战皆大败我军。至此河西走廊尽归西夏，至今已二十八年。我大周三战皆负，既非将士不奋勇报国，也非文官贪生怕死，实乃党项人有三支精锐铁鹞子、步跋子、泼喜军，无往而不克。每战接敌，泼喜军的旋风砲纵石如拳，阻我兵势，而后铁鹞子突阵，待突破我军阵型后，步跋子再夹杂在铁鹞子后面趁势杀入我军军阵，我军阵既破，则败局已定。沈括《平西齐民论》虽有对付铁鹞子、步跋子、泼喜军的战术，但毕竟未曾实战，而我陕西六路安抚司的禁军又与党项三支精锐有很大差距，故臣以为司马光之见甚妥，非坚城雄堡不足以抵西夏。”

        “朕之西军甲兵三十万，每年耗钱以千万贯计，难道至今仍不能与西夏相抗？”

        “回陛下，步跋子、泼喜军倒也罢了，步跋子擅长山地战，我西军将士也能吃苦，毫不畏战；泼喜军的旋风砲虽利，但必竟只有两百余匹，难免顾此失彼；铁鹞子却是由近亲贵族子弟组建的世兵，父死子继，兄终弟及，这些世兵，长期磨合，战斗力强；而且各自为战，互相辉映，些许损失并不会伤其根本，铁鹞子悍不畏死，人与马相锁，既使身死也不会坠马，保持冲击队形。我军与其对冲，难有胜算。”

        “沈爱卿，你意下如何？！”

        “回禀陛下，臣早已有大小投石车、扭力抛石机、各式床子弩及神臂弓的图纸和样品，经过训练后的西军，可在与铁鹞子、步跋子、泼喜军相抗中不落下风。”

        “沈副使，你这新式武器利用守城、攻城，而不适用于野战，敌骑倏往忽来，只凭利器而无机动之骑兵如何可挡？”司马光不客气地质问道。

        “回司马学士，括愿练新兵，以五年为期，必可建功。”

        “就只怕纸上谈兵，书生误国！”对于这个学生晚辈，司马光倒也没有客气。

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