第278章 拖延！ (3 / 4)

        撤退比进攻更加艰难。德军必须在保持警惕的同时有序撤离，防止英军追击。米勒亲自带领后卫部队，看着士兵们小心翼翼地穿过布满瓦砾的街道。一个年轻的士兵被倒塌的广告牌砸中腿，他的同伴正试图把他拖到安全地带。

        “用无线电呼叫救护车！”米勒大喊着，同时用MP40冲锋枪压制着来自右侧建筑的火力。子弹嗖嗖地从耳边飞过，他突然意识到，这场巷战已经变成了消耗战——而这正是丘吉尔想要的。

        当最后一名德军撤出埃克塞特时，夕阳正染红西边的天空。米勒站在城郊的小山丘上，看着这座伤痕累累的城市。教堂的尖顶依旧矗立，只是玻璃都已破碎；商业街的橱窗黑洞洞的，像一只只凝视着远方的眼睛。

        “上尉，发现英军正在拆除路障。”观察兵报告。

        米勒冷笑一声：“让他们拆吧。用不了多久，我们会以更猛烈的方式回来。”但他心里清楚，古德里安的命令意味着进攻节奏将放缓，而这给了英国人喘息的机会。

        消息传到伦敦时，丘吉尔正在下议院发表演讲。当听到埃克塞特“击退”德军的消息时，议员们爆发出雷鸣般的掌声。他站在讲台上，感受着这份迟来的鼓舞，嘴角露出一丝欣慰的笑容。

        “先生们，”丘吉尔提高音量，“埃克塞特的英雄们证明，只要我们团结一心，就能战胜任何敌人！”他的目光扫过全场，“让我们向那些拿起武器的平民致敬，他们是英国的脊梁！”

        掌声更加热烈了。丘吉尔微微鞠躬，转身走下台。回到办公室，他立刻召见了新闻大臣：“把埃克塞特的事迹传遍全国，让每一个英国人都知道，我们可以打败德国人。”

        “首相，”新闻大臣犹豫道，“我们需要公布平民伤亡数字吗？”

        丘吉尔沉默片刻：“强调德军的暴行，但不要具体统计。人民需要的是希望，不是恐惧。”

        当晚，BBC广播电台播放了埃克塞特抵抗的专题节目。播音员用激昂的语调描述着市民如何与士兵并肩作战，如何用自制的燃烧瓶摧毁德军坦克。全英国的听众都守在收音机旁，那些充满勇气的故事像火种一样点燃了人们的斗志。

        在普利茅斯港，刚登陆的德军第7空降师正在卸载装备。师长冯?施陶芬贝格上校听着远处传来的广播，眉头紧锁。他转向副官：“把收音机关掉。”

        “可是长官，这些宣传……”

        “我知道这是宣传，”施陶芬贝格打断他，“但丘吉尔说得对，英国人的抵抗意志正在增强。”他望着码头上忙碌的士兵，“告诉部队，加快卸载速度，我们必须在一周内赶到伦敦外围。”

        副官欲言又止：“古德里安元帅的命令是……”

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