第三节 风口来了 (2 / 5)

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        “谢兄，在下是东印度公司的职员，这一点你可以在这里仔细打听。但我想做大买卖，做跟东印度公司一样的大买卖，所以我希望你帮我！”

        周琅一边打消谢清高的顾虑，一边诚挚的邀请他。

        谢清高微微点头：“周兄是说英国公班衙？”

        公班衙才是这个时代南洋一带的华人对西方东印度公司的称呼，不管是荷兰东印度公司还是英国东印度公司，他们都称作公班衙，一个“衙”字，很充分的显现出华人对于带有政府权力色彩的东印度公司的认识。至于公司二字，在这个时代是有另外的含义的，主要是用来指中国东南一带的一种类似帮会的社会组织，比如兰芳公司，大港公司等华人公司。

        周琅说道：“没错，是英国公班衙。英国人能做公班衙的买卖，我们华人为什么不能，我等岂能不必上夷人？”

        谢清高拱拱手：“周兄好气魄。容小弟请教一二。”

        周琅做了一个请的手势，谢清高娓娓道来：

        “据在下所知，西洋诸夷国，国主与朝廷皆大力扶持本国公班衙，遣能人异士为该国开拓万里波涛，为国争利。可我大清富有四海，朝廷不但不扶持大清子民海外开拓，反倒力行海禁。这公班衙的买卖怕是做不得。”

        周琅笑道：“正是因为难做，才有做头不是？要是人人皆可做得，你我也不需去做了。虽说大清朝廷海禁之政甚严，但也有广州一口通商。大清朝廷或不扶持我等，可夷人这里或可通融一二，夷人重利，但凡有利可图，必能为我所用。”

        谢清高叹道：“海禁甚严，根子就在防夷，若是通夷，必获重罪。朝廷有令‘严禁内地商人在外国打造船只，违者严加治罪’。若用华船，又有禁止‘其梁头不得过一丈人尺，舵水人等不得过二十八名。其一丈六七尺梁头者，不得过二十四名’，且携带‘鸟枪不得过八杆，腰刀不得过十把，弓箭不得过十副，火药不得过二十斤’，若遇海寇劫掠，如之奈何？。”

        严格来说满清的海禁并不是“片板不得入海”的绝对禁止，可是限制太多，打造船只不能太大，康熙时候甚至不允许打造双桅杆的帆船，载重量不能超过五百担，后来虽然允许打造双桅海船，可却对船只桅杆高度做了规定，不能超过一丈六七尺，还不允许船员超过二十四名，这大大影响了中国的造船技术发展，明朝时候的宝船远超同时期西方的帆船，可满清两百年限制下来，中国人反倒失去了打造大船的能力，满清官员看到来访的西方帆船竟然会惊叹的无以复加。

        船小不说，满清朝廷还限制出海贸易的商船携带武器，这导致中国商船的自卫能力极低，西方海盗发现就算用最小的船，也是想抢中国商船就抢的，对方根本没有任何反抗的能力。

        谢清高提出船只的自卫能力，这一点恰好说明他真的是一个内行，作为一个在英国人商船上做了十年水手的老海员，他确实看到了问题的要害。因为这个时代的海盗，确实是海洋贸易无法回避的一个棘手问题。英国人开始成为海上霸主之后，改变了以前官方的海盗行为，转过来开始打击海盗，加勒比海盗们没有以前那么猖獗了，但在世界的其他地方，海盗问题依然严重。

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