93回柴皇孙大摆火牛阵 张待制小施诡谲谋 (1 / 3)
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话说曾孝蕴因一打梁山泊失利,欲斩蔡居厚。吃众将求情,方才告免。忽接得济州书信,取来看时,不禁喜上眉梢,笑逐颜开。原来那信是张叔夜、蒋圆联名所奏,为是二人业已克复济州,听闻大军进剿梁山泊失利,蒋圆乞请引本部兵马前来增援。看官,那济州由柴进、朱仝、雷横、单廷珪、魏定国众人把守,城高池深,怎地便吃打破了?原来那张、蒋二人克复济州却与曾孝蕴等水战梁山泊,一同事发。却难这边说一句,那边说一嘴。若要知其详,只好权寄下曾招讨这边,先说济州之事。
原来曾孝蕴于东京未出师前,已请天子传金字牌于沂州、海州两处,计议会合起兵,进剿梁山。沂州蒋圆自不消说,只说海州知州张叔夜,曾历任舒、海、泰三州,大有政声。前番因受嫉于蔡京,被寻事贬知海州。但张叔夜并未消沉,更兼海州百姓得知张叔夜复知海州,举城欢庆,奔走相告。张叔夜上任后,惩贪除弊,体恤民情,气象为之一新。因海州临海,常有海贼滋扰。张叔夜曾为甘肃兰州录事参军,御边有方,便招募敢死之士五千,整顿装备,严加训练,号为“胜捷军。”几番海贼寇城,都吃除灭了。杀得海贼心惊胆裂,望风而降。自此再不敢踏入海州半步,百姓拍手称快。
却说那日张叔夜与兵马钤辖赵子庄及诸将出城,迎接淮东路兵马都监刘绳孙到海州,计议勘察淮东各处地形之事。众人正说得入巷,忽听得东京有使命至,张叔夜笑道:“定是出师之命了!”忙与众人出迎。当下接了金字牌看时,果是天子教速整备军马,与沂州蒋圆会师,定期攻取济州。张叔夜道:“曾招讨来信之言果然不差,此番梁山当灭了!”便与刘、赵及众将商议出师。忽见堂下二人叉手起立,高声道:“我兄弟二人虽年少,然拳拳报国之心与诸位将军无异,愿随父亲执鞭坠蹬!”众人看时,正是张叔夜膝下二子,一名伯奋,一名仲熊。虽才及弱冠,然均才智过人,武艺出众。先时多曾随张叔夜平灭海贼草寇,骁勇非常。
当时刘绳孙见两个一表非俗,笑道:“我早闻张公有二子,皆雄烈忠勇。今日一见,名不虚传,堪为曹孟德、袁公路所羡也!若教二位小将军随行,更是如虎添翼。”众人听罢,俱各称是。张叔夜听说,便依允了。当时分拨已定,诸将各去准备。次日一早,刘绳孙拜辞自去,众将安排已了。张叔夜自留将佐守城,教张伯奋引三千踏白军为前锋,张叔夜、赵子庄领五千胜捷军居中,张仲熊引两千游奕军作合后,并十余员大小将弁,共是一万军马,出西门望沂州而行。
不过三五日,早到沂州。彼时蒋圆已接得敕令,引孟荡、宋彬、邓侁并大小将佐出郭相迎。彼此相见,俱各心喜。蒋圆便请张叔夜入城歇息,张叔夜笑道:“故人之邀本不该辞,然你我身负剿贼重任。兵贵神速,耽搁不得。因此我意可即刻登程,于路诉说品谈,岂不两全?”蒋圆捋髯笑道:“知我者,嵇仲也!”当时便留邓侁守城,与孟荡、宋彬及大小将佐点起一万虎翼卒,就与海州兵作一处。蒋圆、张叔夜在前,并辔望西行进。
于路无话,那日大军已过袭庆府地界,早有伏路小校报入济州。柴进闻报,忙召众人商议道:“眼下公明哥哥、吴军师等被阻于东平府,卢员外、朱军师等受困于沂州,官军此番趁火打劫,诸位有何良法退敌?”只见朱仝起身道:“济州乃山寨屏藩,干系重大,不容有失。官军此来,志在速战。我等可坚壁清野,避其锋芒。待其师老兵疲,再设法破敌。”雷横道:“兄长何故长他人志气,灭自家威风?往日官军几番来攻,均吃我等杀得片甲无还。依小弟之意,不如开城迎战,先斩得他几员将佐,教他不敢正眼相看。”单廷珪、魏定国也附和称是。当时柴进便与朱仝保守本城,教雷横、单廷珪、魏定国于城外五里扎下两座营盘,互为犄角。不上两日,官军已到济州,接踏白军报说贼兵背城下寨,便在对面扎下寨栅。当晚投下战书,雷横当时批复了,只等来日厮杀。
次日一早,饱食战饭,各自出营列成阵势。两军相近,旗鼓相望。官军阵内鼓声响处,张伯奋、张仲熊一齐出到阵前,朝对阵骂道:“辱国败将,背反狂夫!朝廷待你等不薄,却甘心降贼,助纣为虐。今天兵到此,若不下马受缚,教你粉骨碎身!”话音未落,早惹动梁山阵里两员虎将。只见左边一团烈火,右面一朵乌云,直卷过阵来。张家兄弟见了,心头怒起。张伯奋挺素木枪敌住单廷珪,张仲熊抡动雁翎刀迎着魏定国,四人在垓心捉对儿厮杀。这边刀光霍霍,犹如仇人见面,分外眼红;那面枪影曈曈,仿若百年宿敌,不共戴天。当时斗到五十合,张伯奋、单廷珪兀自不分胜败,张仲熊却敌不住魏定国,刀法散乱,只办得架隔遮拦。官军阵上,赵子庄见了,恐怕输了两个,便纵马舞刀,来助张仲熊。早被雷横瞧见,单骑出阵拦住。
当下两边又斗过十数合,张仲熊真个抵挡不住,乘个空隙,拨马便走。魏定国见了,也不追赶,却来与单廷珪夹攻张伯奋。那张伯奋正与单廷珪死命相敌,忽地冒出魏定国来,不禁慌乱。约斗三五合,看看力怯。那边赵子庄被雷横缠住,脱身不得,眼见命在呼吸。正危急间,只听官军阵前暴雷也似响起一个霹雳,一人大吼道:“小将军回阵,待我擒此二贼!”水、火二将看时,只见尘头起处,一将纵马舞棍,猛可里飞抢过来。不是别人,正是病周处孟荡。当下二将吃了一惊,张伯奋托地跳出圈子,抽身便走。水、火二将要赶时,早吃孟荡邀住。二将生嗔,双斗孟荡。当下三骑马在征尘影里,转灯般厮杀。直斗到二三十合,不分胜败。两边军士见了,摇旗呐喊,擂鼓助威。
当下水、火二将与孟荡又斗了十余合,见孟荡未呈败相,反越斗越健,不觉心焦。二将对视一眼,心下会意,拨转马头,望本阵便走。早吃孟荡窥破,佯望左虚晃一棍,单廷珪急闪。那棍却不打下,直向右扫过去。魏定国正自拨马,冷不防有此一着,忙挺熟铜刀来隔时,却吃一棍扫着左臂,几乎坠马。当时撇了刀,回马便走。孟荡正赶时,见左边五百步军,都是红旗红甲;右边五百步军,尽是黑旗黑甲。各持挠钩套索,八字围裹将来。魏定国早闪入阵里去了。孟荡见不是话头,霍地下马,拔步便走。官军阵上张叔夜、蒋圆见了,急命宋彬及大小将佐掩杀过去。只听一声炮响,柴进、朱仝两路军马自左右杀到。原来柴进、朱仝在城头观战多时,恐有疏失,便出城接应。当下两边混战一阵,双方各有死伤。天色已晚,各自收兵而回。
且说魏定国回到城内,下马卸甲。医士看时,左臂已是脱臼,幸喜未至残损。经医士调理,休养数月即可痊愈。雷横自怨道:“都怪小弟不听兄长言语,贸然出战,连累魏兄弟负伤。”单廷珪、魏定国同声道:“此事怎可怪兄长,是我二人自愿出战。技不如人,非兄长之故。”柴进好言抚慰道:“单、魏二位贤弟所言甚是,我观官兵勇将不少,不可力敌,只可用计取之!”众人点头。当日各自回去歇息。第二日,张叔夜、蒋圆督兵攻城,怎奈济州城高池深,更兼柴进、朱仝等悉力守御。一连攻了三日,不得便宜,反折损许多官兵,张、蒋只得暂缓攻城。
柴进等连日守城,人不卸甲,目不交睫,十分疲倦。那晚黑云压城,朔风乱吼。柴进、朱仝、雷横登城巡视,见城外旌旗烈烈,火把盈野,恍如白昼。柴进见官军昼夜擂鼓呐喊,惊扰城内。自忖无应对之法,心内忧闷。下得城来,信步在街上闲行,猛听得人声闹乱。急看时,却是一辆马车在前,一头牛于后猛追。那牛横冲直撞,转瞬间已撞倒三五人。朱仝见了,忙取弓搭箭,望那牛一箭射去,正中脖项。那牛呜咽一声,又借势向前奔了数步,身如泰山般跌倒在地。
那边厢,雷横已拉住马车,车夫犹自惊魂未定。半晌,只见车内款款走下一妇人来,向柴进、朱仝道了万福,深感相救之恩。柴进连忙答礼,询问缘故。那妇人道:“今日是立冬,奴家往东城拜冬归来。行到十字路口,忽见一牛望车后直冲过来,奴家急教车夫驱车。若非官人适才搭救,后果难料。”
正说间,只见一老儿奔至。见牛已死,不禁放声大哭。朱、雷便将那老儿带至柴进前,询问缘由,方知这牛已自关于栏中数日。今日放出行走,不知何故发狂,见了马车便一头撞去。那老儿追赶不上,是以至此。柴进见说,便教取些银钱与老儿赔偿,又安抚那妇人上车。两个千恩万谢,自去了。朱、雷都道晦气,柴进笑道:“二位贤弟差矣,此非偶然。我已有破敌之法,且先回衙商议。”当下柴进吩咐手下先去,朱、雷不解其故,只得随柴进回府。
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