第一卷 北方有佳人 第二十一章 琼楼玉宇
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众人散去后,宁衷复又对冉慕因道:“侯爷请坐。”
冉慕因向宁衷一欠身,便回到自己的座位上。宁衷于主位坐定,紫琴依旧立在其旁。只见宁衷举起茶盏,向冉慕因道:“侯爷,宁衷再敬一杯。”
冉慕因举起酒杯,谦恭道:“殿下,有事尽管吩咐,臣无不遵命,切莫再折煞老夫了!”
宁衷听得这话,心中生出几分不悦,本想自己推心置腹,应该也可以换得这冉慕因真心辅助。不曾想这老滑头像个泥鳅,只有这些冠冕堂皇的话语。宁衷心念一转,便道:“侯爷,北地战事,来日再向你好生请教。我从奉城出发之前,母妃让我给侯爷带了一件礼物。”说时,便向紫琴使了个眼色。紫琴会意,退了下去。
冉慕因一听,顿生疑惑,厉皇妃深居宫中,如何对他一个边地降臣如此上心?怕这只是宁衷的托词了。只是他一个皇子要送我礼物?莫不是这是在挖苦我不曾为他好好接风?一想,这也不对啊。宁衷住驿站,是成武皇帝的旨意,料他也不敢违拗,自己早已经将驿站修葺一新,日常用度也不见吝啬,驿馆中金银珠宝、胡姬美人都已安排妥当,他一个不受宠的皇子,穷日子过惯了,见了这些哪儿还有嫌弃的道理。
正想时,冉慕因只见紫琴已经托着个托盘上来了。托盘之上放着一物,高约一尺,为红布所盖,冉慕因一时难以猜着是何物。
紫琴将托盘放置在了冉慕因面前的几案上,宁衷伸手一指,道:“侯爷,请过目。”
冉慕因道了声“是”,便上前打开了盘中红布,登时一件精美的宫殿型玉器映入眼帘,以前是越廓左禄亲王的冉慕因,自认多年来也见过不少好东西了,然而此刻仍然被这托盘中的玉器惊艳了。冉慕因不由自主凑近了细细端详。只见那玉制宫殿雕工精美,屋基为墨绿色,宫殿主体呈翠绿色,屋顶却是鹅黄色。此时虽然天色已暗,但烛火照耀之下,尤能见其与众不同,斗拱飞檐雕刻虎虎生威,屋顶的龙、凤、狮、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什等十大神兽栩栩如生;雕梁画栋色彩斑斓却不俗气,宫殿内部台阶上雕刻有一老翁抚琴,堂下一美人偏偏起舞以和。宁衷见冉慕因啧啧称奇,缓缓道:“侯爷,这是先祖获赐云阁十二宝中的一件,根据记载,其原石是昆冈出产的千年难得一遇的三色玉,前朝雕刻大师刘燮州历时十年雕刻而成,侯爷看以为如何?”
听到宁衷在询问,冉慕因回过神来,道:“精美绝伦!精美绝伦啊!早先便听说前朝皇室历时百年,挑选打造了天下最美的六件金器、六件玉器,成就‘云阁十二宝’。前朝灭国后,云阁十二宝被我大佥高祖皇帝赐予功臣,辗转多年,不知所踪。竟不想是皇子母家获此至宝。臣有生之年能见得这其中一件,也是天大的幸事了!”
宁衷道:“侯爷所言非虚。想我母家厉氏为大佥立下汗马功劳,后蒙不白之冤,家道中落至今,如今也只有这云阁之宝才能映照昔日的辉煌,殊为可叹!”
“殿下切勿妄自菲薄,自古穷通有定、富贵在天,厉氏延续至今,有殿下少年英武,正是中兴之际。”
宁衷道:“多劳侯爷宽慰,宁衷年岁尚浅,阅历有限,不曾见过什么好东西,只觉得这琼楼玉宇确是精美,至于具体怎样,还望侯爷品鉴。
冉慕因听闻此语,起身去一旁烛台上取下一支蜡烛,细细看这宝物。宁衷见此情形,便道:“侯爷刚刚道出了这琼楼玉宇的来历,不知是否知道关于琼楼玉宇的传说?”
冉慕因听他如此讲,便道:“殿下,关于传说,臣确实未曾听过,还请殿下赐教。”
宁衷微微一笑,道:“根据传说,前朝第五位皇帝晋德宗一生有三十多个儿子,却只有一个女儿,这位小公主深得德宗皇帝喜爱,长到五岁之时却突然得了怪疾,人虽清醒,却已经失去五识,宫中太医束手无策。晋德宗于是传文四海,只要能治公主之病者,任何条件皆可以满足。后来有个乞者揭下皇榜,自言有宝物进献,可为公主治病。晋德宗急召其进宫,乞者献上了昆冈三色玉原石,果然小公主之病不治而愈。晋德宗大悦,问乞者要何赏赐,乞者说自己与小公主本是命定夫妻,要娶公主为妻。”
说着,宁衷举起茶盏,冉慕因也举起酒杯,相互致意。各自饮了一口,宁衷接着道:“那晋德宗问乞者年龄,彼时已届花甲,要将自己五岁娇儿嫁与这样一个人,晋德宗哪里舍得,便一时想反悔,却又无法自食其言。便以小公祖年龄太小为由,说此时不可婚配。那乞者只道:三色玉原石虽可保公主一时无虞,但因未曾雕琢成器,久而久之也会失去灵性,最终成为一块普通的石头。乞者说,可保公主永久的办法只有一个,就是请名匠将此玉原石雕刻成一座宫殿,这样小公主只需藏一魂入殿,便邪祟难侵了。而乞者一算,玉原石雕刻成器,需要十年光阴,便向晋德宗奏道,十年之后,公主及笄,玉石成器,他便会回来迎娶公主。晋德宗心想何不允他十年光阴,到那时乞者是否活着尚且不知,天下人亦都忘了这事,再来处理不迟,便答应了乞者。乞者听闻,十分高兴,仰天大笑,扬长而去。晋德宗不敢怠慢,请到雕刻名匠刘燮州,刘燮州本已封刀多年,但见三色玉原石,知这是千年不遇的奇石,仰天痛哭,再次动刀雕刻。刘燮州深怕自己伤了玉石灵性,取出了祖上留下的,那把同样具有灵性的陨铁刻刀,日日以血养刀,以刀刻玉。五岁的小公主自从病中恢复,神思清明,听得乞者之事,便已暗下决心,此生非乞者不嫁,每日除了陪陪晋德宗,剩下的时间全部守在了三色玉原石旁边,或读书、或练琴、或习舞,总之要陪着刘燮州一刀刀将原石刻成玉器。十年光阴恍惚即过,当刘燮州最后一刀刻下,琼楼玉宇完成之际,天际电闪雷鸣,俄而晴空万里,竟然现出龙凤齐飞之象。刘燮州此时已气空力尽,他看了看自己那把已经已经被磨得只剩手柄的陨铁刻刀,又看了看已雕刻完成的琼楼玉宇,含笑倒落大殿,再没有能醒来。小公主似乎感应到这一切都是命中所定,仿若什么也没有发生一般,在大殿中偏偏起舞。晋德宗尚且还沉溺在琼楼玉宇的美轮美奂之中,兀自狂笑。就在此时,大殿内走近一人,背负古琴,一身素服,皓首仙颜,虽然已经离之前乞者的形象相去甚远,但犹然可见确是当年的乞者无疑。这老者进入殿中,公主也停下舞步,二人互相行礼,互道声夫君、娘子,而后老者取下古琴,一曲奏响,公主便随之起舞,相视之间,脉脉含情。晋德宗见状,知是先前的乞者来了,哪里肯兑现诺言,急呼侍卫进殿,要擒杀此人。谁知侍卫进殿后,听得琴音、见得舞姿,竟一时神魂颠倒,陶醉其中。晋德宗见状,甚为惊恐,瘫坐于皇位之上。一曲奏罢,老者收好古琴,与公主一同上前,跪于晋德宗之前,行三拜大礼,道:‘陛下,我与公主本是前世命定夫妻,她因病夭折,我为守护前世记忆,不敢往生,只得苦苦修炼。而今终于待到我们度过死劫,再得重逢。陛下生养爱妻十五载,余感激不尽。’说着老者与公主又行一礼,而后双双起身,执手相视,莞尔一笑,化成两道轻烟飞入琼楼玉宇之中,最终变成了那殿中坐着弹琴的老者和堂下起舞的美人。”
宁衷讲时,不禁动情,冉慕因武将出生,虽说粗中有细,但毕竟也是经历了风霜之人,这些儿女之情如何可以轻易动容。但他见宁衷心有唏嘘,也故作感慨道:“好一个痴心相守的故事啊!臣竟不知这琼楼玉宇中还有这样一段姻缘!”
宁衷闻冉慕因提到了姻缘,想是时机成熟,便指向托盘中的琼楼玉宇,对冉慕因道:“侯爷,宁衷知侯爷家有千金,这琼楼玉宇正可作藏金之用,不知侯爷意下如何?”
冉慕因听闻宁衷转了话题,将心思动到了冉湘身上,刚才那一点感慨也顷刻消失,装作糊涂道:“殿下言重了,臣一介降臣,蒙圣上多有赏赐,亦不敢有千金之数。更何况,这琼楼玉宇属云阁十二宝之一,举世罕见,价值连城,又是厉氏先祖留给殿下的记忆,冉慕因哪儿敢僭越占为己有,还请皇子三思。”
宁衷见他不接招,知道再往下谈也是无果,一想毕竟来日方长,何必急在今日,便道:“其余的且不论,临行之际,母妃千万叮嘱,此琼楼玉宇务必送给侯爷。一点心意,万望侯爷勿再推迟了。”
冉慕因见宁衷自己找了一个台阶,也不好在强求,便道:“殿下既如此诚恳,臣也不敢再推辞。那此物权且由我保管,他日若有需要,殿下尽管吩咐取回便是。”
宁衷见冉慕因已然同意收下,心中顿时安定了一下,他知再谈冉湘之事已然不当,更何况刚刚见了这女子,到底只似惊鸿一瞥,他日定然还有更多机会。于是心念一转,想何不趁此机会,将召州和越廓的情况与冉慕因探讨一二?
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