第49章通货膨胀 (1 / 2)

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        自宋代之后，中国古代农业社会进入了一个成熟期，众多市场贸易形式的出现增加了经济的活性，使得城镇文化开始兴起，社会的经济实力明显增强。而纸币的出现也是这一经济状况的历史反映。自从纸币的出现，货币就开始成为一种理想的经济工具，不过古代的通货膨胀问题的影响也得到了大大的增强。

        早在宋朝时期在四川地区就出现了世界最早的纸质货币--交子，用来应对当时大额交易所需要的铜币太多太重的弊端。其实最初北宋时期发行的交子并不多，并且当时经济较为繁荣，所以纸币的信用背书是足够的。不过到了南宋的时候，由于只剩半壁江山，铜矿也就少了，于是就出现了铜币存量赶不上经济增长的情况。因此纸币开始被大量使用，也自此打开了通货膨胀的潘多拉魔盒。

        当时纸币还是新鲜事物，没有什么历史经验可以借鉴，当时的官方也就没有限定发行量，从公元1160年之后的六年时间内，纸币发行高达二千八百多万贯铜币。这样的滥发导致了临安城出现挤兑，最终当时的皇帝宋孝宗不得不启动官方储备来回收纸币，大约支出了二百万两白银才平息了这次挤兑风波……

        事实上，宋朝作为第一个使用纸币的国家，不仅在国内使用，还对外输出了，这是真正地输出通货膨胀，堪称货币战争的鼻祖。当时宋朝向大辽和金国进贡岁币，并且通过各种贸易，最终把本国铜币和交子大量输出到对方，以至于后来这两国的百姓都大量使用宋朝货币！以至于后来南宋加大交子发行量的时候，金国百姓一下子也被通货膨胀了……

        作为一部不断扩张的军事机器，蒙古帝国同时也是人类史上一个早熟的纸币帝国，就在成吉思汗生命的最后一年，1227年，蒙古帝国在学习宋朝和金朝的基础上，开始发行了一种名为“会子”的纸币。最开始是在山东博州(聊城)首先推行纸币制度，发行的纸币为可兑换的丝钞。这是蒙古入主中原后实行纸币制度的首次尝试。

        蒙古人相较于以往的游牧民族更加重视商业，进而在元朝催生出一个完全不同于前代和后代的官商群体——“斡脱”阶层。“斡脱”一词源于突厥语，蒙古时期的“斡脱”指受蒙古统治阶层支持和控制的官商，其资本往往来自蒙古诸王、驸马及母妃，其职能是充当外来客商和贵族的中间人，或者用贵族提供的资本从事放贷活动。传统金属货币的提供受制于币材产量，供应弹性较小；又因币材特性，存在着携带不便、运输成本高昂等弊端，不利于欧亚贸易圈内部物质资源的大规模流通。

        相对而言，纸币发行不受限于币材产量，发行成本几乎可以忽略不计，大额携带也不存在任何交通运输上的限制。同时，发行纸币，作为储备的金银将会集中到国家手中。因而现实层面，纸币也成为元朝统治者眼中最优选择。蒙古南下后，原金朝政权统治的中心地区京兆地区及河北、山东等地的军阀发行了许多种类的地方性纸币。世祖忽必烈即位后，货币发行权力统一收归中央，先短暂以丝、后主要以银为本位的中统钞于中统元年开始发行，行用各地。

        宋恭帝德祐二年（1276年），当蒙古军攻占南宋首都临安（杭州）时，忽必烈明白，已经成立五年的大元帝国（1271年成立），终于可以挺过第一次通胀危机了。

        就在攻占南宋的这一年（1276年），蒙古帝国的纸币发行也已经走到了第四十九个年头，此时，由于没有什么经济基础，几乎完全是靠着对外扩张和野蛮掠夺，来支持滥发纸币、扩张军费的蒙古帝国，已经危机隐现。

        如果不能征服南宋，忽必烈明白，大元和整个蒙古帝国的日子将难以持续。

        与其他中华帝国更多是以金、银、铜等金属货币，作为国家主流通行货币不同，蒙古帝国和元朝却是自始至终，都以纸币作为国家的主流通行货币，并只有在后期才少量发行了部分铜钱，作为辅助货币进行流通。

        尽管在1234年就已灭掉了在中国北方的金朝，但蒙古帝国征服南宋的战争却花了四十多年，而金朝在灭亡前也是由于滥发纸币、导致严重通货膨胀的亡国教训，对蒙古人也是一种近在眼前的提醒，他们明白，灭宋战争再拖延下去，依靠滥发纸币来支撑战争的蒙古帝国，迟早也会被拖垮，所以，他们迫切渴望尽快结束这场战争。

        此前，忽必烈在上位第一年的中统元年（1260年），大元境内的纸币发行量为7.34万绽，然而为了支撑持续的灭宋战争，到南宋被灭亡前，大元境内的纸币发行量已经急剧提升到了141.9万绽，在中国北方的原来金朝统治区，此前由于金朝统治者滥发纸币，人民生活原本就已困苦不堪，而忽必烈继续滥发纸币的行为，更是将大元的扩张战争有拖向深渊的走向。

        所以，当1276年，南宋太皇太后谢道清决定带着5岁的宋恭帝投降时，听到消息的忽必烈难免狂喜怒放，因为他明白，富庶的南宋帝国，将足以拯救由于滥发纸币、已经陷入通胀危机的大元帝国。

        在13世纪，南宋是当时世界上最为富庶的帝国，这个8000多万人口的南宋帝国此后带来的赋税，和首都临安的大量金银财物储备，让疯狂掠夺、满载而归的大元帝国赚得盆满钵满，从而挺过了由于货币超发引发的第一次大规模通货膨胀。

        元朝纸币在发行之初，币值稳定，整体运行良好。这主要是因为元初统治者了解金末货币恶性通货膨胀所造成的危害，货币政策及实施相对谨慎，主要通过控制货币发行数量、设置金银平准库、完善货币回收等制度以及严格打击伪币的货币法令等举措有意识地保证元钞币值。

        作为一个让13世纪的欧亚人民为之震撼、战栗的帝国，蒙古帝国在忽必烈时期，开始分裂成为中国元朝、金帐汗国、伊利汗国、察合台汗国等四大独立系统，而作为一个扩张性的帝国，元朝的历史中75年是在扩张战争中度过，堪称一个不折不扣的“战争机器”。

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