第49章通货膨胀 (2 / 2)

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        在1276年灭亡南宋后，元朝又历时三年，最终在1279年的崖山之战中，彻底消灭了南宋的残余抵抗势力。随后，元朝又继续对外扩张，但在出征日本、越南、缅甸和爪哇等诸国的战争中，元朝却屡遭失利。

        对于蒙古人来说，高强度的扩张战争所产生的巨额军费，是依靠滥发纸币来维持的，而一旦无法顺利征服战争指向国，和获得巨额战利品来抵销军费，那么这种滥发纸币引发的财政危机，也势必将反噬帝国的经济。

        此前，蒙古帝国之所以能顺利地接连消灭西辽、西夏、花剌子模和金朝等国家，是因为蒙古帝国的铁蹄都所向披靡，这使得他们在不断的扩张战争中，得以通过对战败国的残酷掠夺，从而不断平衡掉滥发的纸币和巨额的财政赤字。

        但一旦扩张战争无法取胜，那么依靠滥发纸币来支持国家运转的扩张型财政，也势必将无法持续。

        因此，与其他帝国在大规模战争后推行“休养生息”不同，通过战争和掠夺来不断反哺帝国的大元，始终存在着巨额军费问题，仅仅至元二十四年（1287年）在北征叛乱和南下进攻缅甸蒲甘王朝的战争中，大元帝国这一年的军费开支就高达至少50万绽之多，而这，相当于唐朝最为盛世的天宝年间全国年税收的整整10倍之多。

        由于平定南宋后的其他扩张战争多数进展不利，这就使得依靠“滥发纸币支持战争，通过战争掠夺来平衡财政赤字”的大元帝国，它的战争逻辑已经进展不下去了，在此情况下，从忽必烈后期开始，元朝的通货膨胀问题，开始愈演愈烈。

        在元朝成立初期，元朝政府还注意控制纸币的发行数量，但随着扩张战争的不断进行，到了元世祖忽必烈至元十九年（1282年），元朝当时的物价在彻底征服南宋后仅仅三年，物价就已经上涨了10倍之多。

        尽管国家从成立初期，就面临着巨大的财政亏空和严重的通货膨胀，但来自草原的元朝统治者并不以为然，这个直接从游牧文明进入农耕文明，和从奴隶经济一下子跨越到封建经济的草原帝国，却希望建立起一套一直到工业文明时代才通行全球的货币经济，通过滥发纸币，元朝统治者们以为，任何财政问题，都不是什么难事。

        为应对币值下跌、物价上涨的局面，至元二十四年（1287），进行了元朝历史上第一次“换钞”（货币改革），颁布《至元宝钞通行条画》。此次货币改革的主要内容是，在中统钞之外发行至元钞，至元钞与中统钞的比价规定为1:5，即至元钞1贯值中统钞5贯；白银与至元钞的比价为1:2，即白银1两值至元钞2贯；同时，禁止民间私自买卖金银，中统钞除贬值80%外，其他法定地位不变，与至元钞共同流通。

        由于元朝没有缩减军事、赏赐方面的开支，财政赤字与日剧增（1292），财政收入为2978305锭，到10月已支出3638543锭，赤字660238锭。以1锭50两白银换算，赤字高达33011900两白银。货币改革非但没有缓解财政压力，反而恶化了通货膨胀问题。成宗即位后，为进行赏赐挪用各地平准库钞本，物价进一步上涨。

        到了忽必烈的孙子元成宗铁穆耳执政时期（1295-1307年），元朝国库残存的少得可怜的93.7万两白银，这些本来是要用作纸币发行准备金的元朝压仓宝，也被忽必烈的孙子拿来挥霍掉了。

        大德七年（1303）时的物价较元初已经上涨了约10倍。武宗作为军事统帅被拥戴而即位，对蒙古军事力量新一轮的赏赐使得财政赤字更加严重，元朝政府对货币超发弥补财政赤字的依赖加强，纸币贬值速度加快。为改变“钞轻物重”的局面，至大二年（1309），元朝政府又发行了至大银钞，至大银钞1两准至元钞5贯，当中统钞10贯，相当于中统钞再次被人为贬值80%，名义价值降为发行之初的4%。

        这一次“换钞”的结果使元朝政府和货币的信用又一次大打折扣。

        吴直方捋了捋山羊胡子，回顾货币历史，在脱脱和元惠宗孛儿只斤·妥懽帖睦尔面前讲的眉飞色舞，唾沫横飞。

        一时忘乎所以，聊起来没完没了，像蒙古大婶那块裹脚巾，又臭又长。元惠宗孛儿只斤·妥懽帖睦尔也禁不住用手掩面，打起哈欠起来。

        见到这种情况，吴直方话风一转，从经济开始聊起了人事来了。

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