第一百一十三章火枪兵初登战场 (2 / 3)
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李忠笑道：“我们小人自有小人的办法，只是怕说出来污了老爷的耳朵。”李鸿祖笑道：“既然如此，我便不听了，以免一会吃不下饭去。”我在城外有一好友，我与你写了书信，你去他那里借匹马来，星夜赶往滁州，不可耽误。李忠应了是，便起身离开，去寻他的路子。却原来是那倒夜香的帮会，起了个好听的名字叫做排香帮。这排香帮的帮主是李忠的结拜兄弟，便安排他藏在装了夜香的笃船夹层里从庐州水门里偷越出来。
到了城外，李忠也不管身上的脏臭，拐着腿，居然跑的飞快，寻了李鸿祖的朋友，借了马，一路飞奔滁州，却不曾想夏贵已经在要路设了关卡，放了一哨兵，截住出城的百姓，只许进不许出。哨兵见李忠身上臭哄哄的，居然骑着一匹骏马，自然生疑，上前盘问，李忠心急，一狠心，从怀里掏出金钱镖，一镖正中哨军的哽嗓咽喉，这哨军捂着喉咙支吾了一阵才倒地，其他士卒尚不知道发生了什么事，李忠猛催坐下马，跃过障碍，绝尘而去，这哨军忙上马追击，吃了一路烟尘，也没有追到。
滁州，王达与宋昭得到消息后，大吃一惊，想不通这夏贵一战未战怎么就投鞑了呢，却原来，临都征招夏贵入临都护卫，夏贵见没有利益，临都又岌岌可危，不肯赴险，便交通元军，举城降附。
宋昭唤人拿银钱要赏李忠，李忠单腿跪地道：“李忠不是为了赏钱才来滁州报信，李忠心中自有忠义，不肯从贼做那背弃祖宗的事情，我虽然腿瘸了，但我能骑马，亦能上阵交锋，还请两位大人收李忠做军，李忠愿做敢死，为国家效力。”王达赞道：“果然是个好汉子，幸得你早做通报，我们才有时间应对，这便是大功一件，庐州距滁州二百余里，你这星夜赶来，也是劳累了，还请先行休息，待你缓过力气后，我在与你分派差事。”
李忠这一路奔驰，马都累死了，人也是累个半死，既然听到王达许了他，放下心来，跟着接引之人去安排了住宿洗涮换衣休息。
军议厅里，滁州的大小头目都在此商议守备事宜。宋昭指着地图与众人分说道：“庐州与滁州水路相通，这夏贵水师实力雄厚，最盛时候有近万条战船，虽然与鞑子争斗的时候受了一些损失，往少了算也要有五千条战船，我军战船往援临都，已经出了十余日了，若再唤回也来不及了。”
葛洪见宋昭把目光投向他，便回道：“这船坞里尚有在建战船百余条，都是四百料的，船板都铺好了，只是内设尚为装置，急切间也是可用的。还有一条一千二百料的大船未装桅杆，若星夜赶工，三日内可以将桅杆风帆装好。还有各家的商家也能凑出几百条，若是配上火炮，也可以具备一定的战力。我们船厂有船工一万余人，足够分配到各个船上充做水手，只是他们不会发炮呢！”
王城接过葛洪的话，说道：“炮厂每日出炮十余门，均是小炮，战船上用的两百斤大炮现在还没翻砂呢，急切间是出不来的，总要二十余日呢！不过演炮场还有有几十门火炮，给工人们训练发炮的铸铁火炮也能凑出百余门炮。还有那火绳枪故障太多，形制也一直在变，除了与老田他们精选了一百杆，工人那里也配备了一百杆，这都是调校好的火枪，新出的火枪尚须校过才能使用，这火枪的生产尚为形成流程，若要组织生产，也要十日后方能大批生产出来。”
老夏接着说道：“这些商人手里也有近万的工人，也可以将他们组织起来，随时驰援战场。”
宋昭见众人把具体情况都分说清楚，便继续介绍敌情：“我滁州城西关有水寨，遮蔽城门，上面可以置炮百门，将战船分列在水寨两翼，随时可以夹击敌舰，还要派出往来迅捷便利的蜈蚣船，觇视敌踪，防敌登陆袭扰。”
讲罢水路，又谈及陆地，宋昭继续说道：“全椒县扼守滁州与庐州的通路，这里亦有我们的工厂，北路便是琅琊山的铁矿还有学院，铁厂，十分紧要，不能死守县城，要前出扼守要隘，阻敌偷越，从全椒县西北的大杨山为起点一直到西南的老山山麓为终点，在这一线的于庄，刑庄，华岗三地扼守往来道路，要修筑堡垒，布置火炮十门决不能让夏贵越过这条防线，我将帅工军驻守全椒，随时驰援！王都统坐镇滁州，指挥水路防御和统筹全局。”
宋昭讲毕，王达略做补充，分派了任务，政务上还是以老夏为主动员工人，调运物资，组织生产，征发夫役，各私人工厂也都分配了职司，抽调了工人，领了兵甲，进行临训，充作二线部伍！清流关和清流山的守军拒守滁州的西北门户，不容有失，不但没有抽调部队，还予以加强，防止鞑子从这个方向夹击滁州。
会后，宋昭便遣黑三娘守邢庄，红娘子守于庄，云英守华岗，其中邢庄位居中路，扼守庐州通往滁州的商路，地势平坦，只有一缓坡，十余间破败老屋，人员早都迁到了城里，是个废弃的庄子，故此在这里加强了两百女卒和一百火枪兵，一千持长枪的工军。这洪军的年轻将领都分派出去了，只得让这些女营的将领出战，还好这几个人都是善战不让须眉的，又有一些退伍的残疾老军辅佐，不比男儿差呢。
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