第七十七章合围滁州
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崔猴帅三千骑军，又从王达处借了二千人马，宋昭亦帅了一千的女卒，随同转运的民夫五千人，共计一万一千人，一路奔向滁州。滁州距离安庆五百五十余里。行至一半，崔猴命曹亮帅二千骑军做左路军，赵括帅二千骑军做右路军，两军包抄滁州，清理滁州外围的县镇，隔断滁州与外部的一切联系，崔猴自帅剩余人马及女营做中军！
待曹亮与崔猴到了滁州，才发现这滁州竟是四水环绕，从西向东的滁河穿城而过，城南的叫南湖，城北的叫北湖，城东有两座桥与外界相通，隔滁河相望，这北面的叫尊阳桥，南面的叫东阳桥。城南城北均设有城关，要靠吊桥才能出入。端是易守难攻，曹亮与赵括盘算了好一阵，想不出什么好的办法。
曹亮气道：“这那里是什么城呢，这明明是个岛吗！这南北大湖相隔，一关独守，如何攻得下呢！便是那东门，要先将那东阳桥攻下来方才能接近城门，竟与我们王辛庄的局势相同呢！我们这点子兵力若集中一处攻打，又恐鞑子从别的城门出兵夹击我们，若分兵看守，兵力又不敷使用呢。”
赵括道：“我的想法是在南门与东门处各设一座营垒，用火炮封锁，阻住城门，不使那鞑子出城！再派出小队的骑兵清扫附近的村镇，征集民夫，伐木造船，先将滁州封锁起来，具体攻城事宜要等崔叔与宋营主帅后军到来后在做商议！”曹亮叹道：“本想立个奇功呢，看来是做不到了，只能如此吧！只是未免不甘心呢！”赵括道：“那也是没法子的事情！”
两人便分兵，曹亮在南门挖壕筑垒，赵括负责封锁东门的东阳桥。另派出陈东等人帅小股骑兵去清扫外围！滁州路刺史王应龙本是宋朝滁州知州，于去岁举城降了元军，元军于此驻扎了二千赤马探军，一千汉军，兵力可谓不弱。王应龙初见有洪军来袭，先是紧闭城门，高挂吊桥，不肯出城迎战。后见洪军人少，便放了南门的吊桥，派出赤马探军来冲阻洪军扎营！却不成想洪军早有准备，用土袋搭成了层层叠叠的掩体，将火炮置于其后，封锁南门，见元军出门，正是乐不得的事情，元军刚出城门，便遭到了洪军连绵的炮火洗礼，先头的鞑子被铁弹打的稀巴烂，后面的踌躇在瓮城里的不敢出，指挥的鞑子千户大怒，一顿鞭子乱打，这骑军没奈何，硬着头皮迎着炮火打马狂奔出城门，也不知道折了多少人，方才冲近洪军的火炮阵地前沿，却又遭受了几门火炮散子瓢泼似的弹雨，第一队竟没有几个活的！后队趁着洪军火炮装填的空隙，打马从火炮土袋掩体上跃过，却被火炮后面以逸待劳的洪军长抢手一顿乱搠，刺落马下，眼见没几个活的！还有那马速不够的，被掩体的土袋别了马腿摔倒的，不一而足，乱作一团！
洪军火炮手不管不顾，把性命交与友军保护，只顾装填药子！装好了便朝前方来上一发，让元军的骑军衔接不上！曹亮见元军乱作一团，便帅了骑军从左右两侧冲杀过去，欲夺吊桥！南城守军见势大惊，欲召回冲击的探马赤军已来不及，只能咬牙又派出后续部队一同争夺吊桥，宋元两军便在吊桥口混战在一起！洪军火炮手见两军混战，这火炮无法发挥，便将火炮推向两翼，向元军城门口交叉轰击！元军的后续部队被火炮封锁在城门里冲不出来，眼见吊桥处固守的元军越战越少。城门守将无可奈何只得下令关闭城门！
吊桥处尚在拼死抵抗的元军见城门关闭，没了后路，那里还有战意，乱做一团，有回身拍打城门苦求放其进城的，亦有慌不择路跳入湖水妄图逃命！余这都弃械投降了！曹亮夺了吊桥，用大斧将吊桥的吊揽砍断！命人将火炮推在吊桥处轰击城门！却不成想这城门竟是包了铁的，这铁弹打在上面不过是个坑，没什么效果！曹亮只好下令停止发炮，命人在吊桥口堆上土袋！将火炮在此放列，装上散子，防止元军反扑。
东门赵括处，见南门发生了激烈的战斗，便暂停修筑营地，帅军攻打东阳桥！东阳桥的元军守军扛不住炮，被打了三四轮便撤回城内！赵括乘胜追击，竟越过东阳桥将尊阳桥的元军截住！尊阳桥守军不过200，如何抵得住，被火炮洗了两轮便崩溃四散了。赵括派出骑兵追击，这逃军竟一个都没有逃掉！元军因主力在南门聚集在南门反击洪军，这东门守军不过500余人，如何敢出城反击，只好眼睁睁的看着洪军在这两座桥的桥头堆放土袋，形成了比较完备的工事！
这第一日的首战便将滁州的两座城门裸露在洪军的兵锋之下了，不可谓不成功！滁州刺史王应龙见反击失败，连南门吊桥和东门的两座石桥都丢掉了，只得命人从城西水关出城去求援！又征调城内的夫役，俱都赶上城头守城。只是曹亮与赵括这一天再没发起新的攻击，一心将营盘修筑坚固，防止元军偷袭！
夜晚，洪军在两处城门附近点燃火把，将这城门处照得通明！这元军本想趁夜色，派人坠城而下夺回吊桥，见此情形只好作罢！洪军却趁这夜晚，派出小股的队伍，去探查这滁州的护城湖的水势，查探深浅，为攻城做着准备。
陈东等人帅的小股骑军清扫了周边的村镇，这些村镇没有驻军，不过是些民团村丁，见洪军骑兵来袭，不但不聚阵相抗，反做起带路党来，将那些平日里与鞑子勾结的汉奸出首！洪军的小队哪有时间仔细断案，不过草草问过，俱都斩首，难免有就有杀错了的，日后要求平反，很是麻烦了一阵。这扫荡了一日，周围的村镇便都姓了宋了，这各村村长接了洪军的征集夫役的指派，也不敢推诿，敲着锣挨家去收罗，陆陆续续，竟也征集了几千人，聚集在一起行到滁州城外，接受洪军的指派。
洪军无非便是命这些夫役挖沟，修筑堡垒，砍树做筏，伐木做栅，并与众夫役约定，这每日做的好了，都有赏钱，这重赏之下必有勇夫，一听有赏钱，便都来了精神！第二日下午，崔猴帅后军及宋昭女营和一干民夫亦赶到了滁州。宋昭命女营搭建粥棚，与民夫派饭，指派完毕，这几个将令便聚在一起琢磨如何攻打这滁州城。
曹亮与赵括将滁州的情况与昨日的战情叙说完毕，曹亮道：“我是想用那两百斤的大炮轰击这南门，将南门击破然后便一拥而入夺下城池。”宋昭摇头否定道：“且不说这铁弹能不能打破这城门，我们在外面看不到里面情况，若是鞑子在城门后堆筑土石将城门堵死怎么办？岂不是白白浪费火药和时间吗？”曹亮道：“这若不行，该当如何呢？难不成我们要蚁附攻城吗？”赵括道：“蚁附攻城亦是不容易呢，这滁州的护城河紧贴城墙，除了这门关，是没有别的地方可以搭上云梯的。”
崔猴沉吟道：“那便只能填壕了。”曹亮点头道：“我们昨夜亦是探查了水势，摸到了几处水浅的地方呢！”边说边把图递与崔猴，崔猴略略看了便递与宋昭。宋昭道：“填壕亦是办法，只是要选定滁州的薄弱地方来填，再者这滁州的西城水关我们尚未控制，要防他从水门出来袭扰我们，亦要防元军在上游决堤放水呢！”
众人听了一惊，方才觉得很有必要将西城水关控制住。曹亮捶拳叹道：“若是赵胜的战船能开进这湖里便好了！”崔猴亦是说：“若待葛洪过来好了，亦可以在这里伐木造船呢！”赵括说道：“伐木造船怕是来不及，这鞑子应早将滁州遇袭的消息传递出去了！我们不如就造筏子，然后伐大木拖到水关处，将大木一头削尖，坠石沉到水道处，用大锤锤实，将水道封死。”曹亮驳道：“若这水深，要伐多大的木才行呢？”赵括道：“若是水深，先下土袋，或将木篓装满石块沉到水底，再将大木锤入。”如此曹亮便没言语！崔猴与宋昭亦是点头同意！
宋昭说道：“这水关定是要封锁的！只是这城垣是否有薄弱处还要多寻当地人打探，这滁州毕竟经过了百年战乱，反复易手，这城墙也是修补过多次呢！若是有那衔接处，用大炮轰击，许是抗不住呢！”曹亮听了，那里还坐的住，站起来便说：“我现在便去寻人问过。”宋昭点头称好。崔猴叹到：“想不到这攻城竟是这样的难呢！”这崔猴头一次带队攻城，自是压力山大，且这滁州是洪军的第一块落脚地，在阳逻的时候便琢磨上了，身后还有数万人等着呢！这崔猴如何能不急呢。
宋昭安慰道：“将军莫要着急，这是我们来的时候想差了，还将滁州当做黄陂来打呢，这黄陂不过是个土城，而这滁州历代都是军事要地，却是做根据的好地方，若我军控制了水关，这滁州便成了瓮中之鳖的，拿下来是迟早的事情呢。我们粮食充足，即便拿不下来县城，先将这外围控制住，亦可以先将这铁厂船厂先办起来的。”崔猴点头道：“只能如此了，想来是我能力有限呢，既然情况有变，还是要通知大哥呢。”众人都没有异议。
洪军急于破城，连夜不歇，打着火把砍树作筏，忙到天亮，做出了十余条木筏，洪军便在筏上垒上土袋，将火炮置于其上，划入南湖，去封锁水关。滁州水关见有洪军坐筏来袭，便打开水关，驶出战船，来战洪军。这洪军早已点起炭炉，将铁球置于火上，待烧的赤红便放入炮口，这十余座大筏排成一排，这炽热的火球象火流星似的飞向敌船煞是好看！中炮的敌船没有不立刻燃起火来，船上的元军慌不迭的取水灭火，好不容易灭了几处，这又一波的火球飞了过来，竟有几发落在人群中，把人都点成了火人，衣服上燃了火的元军来不及脱下衣服，只得跳入水中逃得一命！这洪军只打了几轮火炮，这元军的战船承受不住，不敢再向前，只得退回水关，即便如此，仍有几艘战船失去了控制，火越燃越大，这船上的元军只能将大船放弃，跳下小船一路逃回。这着了火的大船便歪歪斜斜的沉入河中，只有船尖露在外面，竟然帮助洪军堵住了半条水道！
岸上的崔猴得了水关获胜的消息，方才心安了些，便与宋昭商量，索性不用填水道了，不如多造些木筏，用绳索固定在一起，在那湖上建上一座水城呢！宋昭道：“如此甚好，便是以后夺了滁州亦可以利用起来。不过这湖水虽然平静，但是最怕有风呢！还是应在湖中坠入沉箱，然后钉上大木，方才安心呢！”崔猴想了下道：“还是你们女人细心呢，怪不得大哥总要找你问计呢，便是如此吧，先一起做起来！”
这几日，民夫们便也没别的事情做了，只是日夜轮班的砍树做筏，编织藤篓置入土石做那沉箱，忙了两个日夜，将木筏连成了几百丈的水城，又沉入水中上千只沉箱，将一根根一头削尖了的大木钉入沉箱，与木筏绑在一起！还在木筏上立了木栅，造了木屋，竟真如一座城池一般！晚上还在水关外每隔一段距离，便放浮排，上面放置了火把，将湖面照得如同白夜一般！至此便将滁州彻底合围了。
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